盒子网马化腾大学时是个编程高手，毕业后去了当时中国南方技术水平最高的计算机公司——深圳黎明电脑网络有限公司，当时因股票市场的火爆赚得盆满钵满，那时他可以做一个图形化界面的股票分析系统并卖出去。
1990年时，风靡全中国的寻呼机逐渐向私人开放，润迅公司两位创始人创造性地推出了内地与香港的跨境寻呼服务，公司迅速成长为最大的寻呼服务企业。马化腾既在研发部门写软件程序，也在业务部门参与各地的寻呼台建设，从寻呼系统的开发到发射器的安装，负责软件编写和网络实现。
惠多网是一种BBS(电子布告栏)建站程序，通过电话连接，以点对点的方式转发信件，但不支持在线交流且一根电话线只能一个人用，用户把内容传上去后要赶快下来，否则别人就上不去了，这些站点形成一张网，成为中国第一代网民的摇篮。马化腾开通了深圳站，在家拉了4条电话线，配备了8台电脑，可以接受4位用户的传送申请。
但惠多网只是信息化革命早期的一种雏形没有形成主流模式。
95年的春天，丁磊加盟了一家美国数据库软件公司Sybase的广州分公司，成为一名技术支持工程师，上班一年后，他敏锐的察觉到美国人发明的免费电子邮件系统Hotmail被微软收购，觉得是一个前途无量的互联网基础服务。他拿出所有的积蓄注册网易公司，并推出了一款中文免费电子邮箱系统，以119万元卖给了广州电信旗下的飞华网，成为一名声明鹊起的百万富翁。
小马哥坐不住了，他曾经在润迅公司时就想开发邮箱系统，但没什么机会，受丁磊影响，觉得互联网好像也是有机会创业的，所以想做些什么事情，98年春节后的某一天，马化腾约张志东在一间咖啡店里，突然对他说:“我们一起办一家企业吧。”
