盒子网7月22日的战报，显示乌军仍在对巴赫穆特南部侧翼高地的俄军防御部队施加压力！乌克兰军方称，他们仍然牢牢控制克里希夫卡附近的克列什切耶夫卡，并以此为基础不断对俄军控制的克里希夫卡高地发动进攻。美方发布的消息称，乌克兰军队已经开始使用集束弹药轰炸俄军目标，但并未说明具体的使用地点。像巴赫穆特南部的克里希夫卡、北部侧翼的别尔希夫卡这些争夺最激烈的战线，乌军都有可能投入集束弹药攻击对方防御阵地上的有生力量。集束弹药的打击效果是令人恐怖的，这也是俄军并不急于回到被乌军占领阵地的原因。现在，克列什切耶夫卡和克里希夫卡附近有好多被称为“灰色地带”的前沿阵地，双方谁都不愿意进入，以免遭到对手集束弹药的残酷打击。
这种态势对急于突破巴赫穆特侧翼防御体系的乌克兰军队不利，而作为防御方的俄军来说，只要能保证最大限度减少伤亡，时间轴拉的越长，对乌军的士气打击越大，当然乌军的伤亡代价也会越大。目前在巴赫穆特战场，乌克兰军队进攻行动绝大对数时间都暴露在旷野上，没有空中保护，仅靠有限的装甲设备带头冲锋，伤亡之大就连西方军事专家都看不过眼了。乌克兰电报频道“Legitimny”透露：确切消息源透露，西方军事专家已紧急建议泽伦斯基将军队撤回城市，复刻马里乌波尔、巴赫穆特模式，而不是继续在野外的军事进攻行动。因为在田野上和战壕中，乌军90%的死亡都是由于敌人使用集束弹药造成的。
关于“乌军90%的死亡都是由于敌人使用集束弹药造成的”说法，正在巴赫穆特南高地被验证。连续两天时间，乌军不断向克里希夫卡高地接触线调动新的增援部队，以10人为一组进行敢死队冲锋。由于兵力不足无法及时轮换休整，疲惫的俄军尚未完全掌握战场主动，一直依赖炮兵部队得集束弹药优势，挫败乌方的所有进攻摧毁乌军装甲设备。在此过程中，乌军敢死队几乎都是有来无回。这种不计代价的进攻让外界难以理解。一位欧媒战地记者表示，虽然伤亡代价十分沉重，但乌克兰人的计划没有改变：继续突破俄军防守的南北侧翼高地（克里希夫卡和别尔希夫卡），进而包围阿特木斯克（巴赫穆特）市区。
被炸死的9名乌军王牌狙击手之一
然而，对于乌克兰能否按照计划在8月中旬重新夺回巴赫穆特这个问题，多数人持悲观态度。上述西方军事专家给基辅高层的建议，也是立足“扬长避短、保存实力”原则，利用城市防御战达成长期消耗俄军的战略目标，最终拖垮对手。这意味着要让乌克兰军队彻底放弃巴赫穆特，利用在恰索夫亚尔、赛弗尔斯克等战略城市构筑的防御体系，与俄罗斯再打几次马里乌波尔和巴赫穆特战役。问题是，马里乌波尔和巴赫穆特战役被消耗的是乌克兰军队，并让外国雇佣军都胆寒心怯。37岁的美军退役士兵保罗·表示：俄乌冲突太惨烈了，我参加过很多战争。这场战争比起阿富汗战争、海湾战争和伊拉克战争更加惨烈。
以雇佣兵身份参与俄乌冲突的保罗·，很庆幸能在一年多残酷血腥的对抗中活下来。但不是所有人都像保罗·那么幸运。此前一周，有9名外国雇佣兵王牌狙击手在巴赫穆特战线被炸死。乌克兰第3亚速突击旅的前线指挥官称，我们的狙击手无论伪装得多么好，都无法逃脱俄军集束弹药的覆盖打击。必须认清的现实是，俄罗斯军队有比我们多得多的重型火箭炮和集束弹药。在乌克兰东部近千公里的战线上，包括乌克兰旅级指挥所在内，没有任何一个地方是安全的。7月20日晚，乌克兰第44独立炮兵旅指挥所被俄军远程火箭炮摧毁，该旅高级指挥官被一锅端。
